当外界印象仍停留在《商业周刊》曾经报导过的台中大肚山脚下，一个绵延六十公里的黄金纵谷、影响全世界的工具机产业聚落；实际上业者却苦不堪言，唯一现场被公认表现最好的业者，竟说：我转行才接到订单！
八月工研院举办「新平庸经济时代－台湾工具机产业之契机与挑战」研讨会，工具机公会秘书长黄建中一上台就说：「能体会大家接不到单的困境。」并自爆原本看好今年第三季景气反转的看法，「要自己打脸自己了」。对于主题之一的「产业未来希望与美好愿景」，他直截了当说：「这一点应该是不会谈到！」当记者深入探访，业界资历最老的台中精机的员工出示一篇同业剪报资料，董事长黄明和亲笔写上八个字眉批：「机械业的漫长冬天。」
我们调出统计数据发现，包括产值、出口值，不论金额与排名，台湾双双衰退。
二○○六年，业者喊出「二四六」目标，二○一○年后，再喊出「一五九」优势、「机械业产值破兆」目标，如今看来，上述三项通通破功。
先看「二四六」。此由工具机业者合组M-Team联盟所喊出，意指在全球排名中，人均产值第二、出口排名第四、产值第六，这点在一二年工具机最高峰前达成。但隔年，根据国际调研机构Gartner统计，台湾产值被美国超越，变成第七名，一五年，出口被中国超越，台湾变第五名。
再看「一五九」。这是指同样一件产品，台湾可做到五折售价，达到日本九成品质，其后因日圆贬值拉近与台湾价差，这点也没效了。
第一幕：黄金聚落内 龙头大厂警醒：不要再想当年了！
算一算台湾工具机产值短短三年内重摔二六％，缩水四分之一。去年的跌幅达一七％，在全球前十大工具机产值国家，排名第一。
再看今年，前八月出口负成长一六％，跌幅收敛主要是受去年基期过低影响，探底走势还未见止跌讯号。
中卫发展中心董事长佘日新形容工具机当前处境：「这就像是F1赛车，台湾已经没有时间停下来进厂修理，必须一边赛车，一边换轮胎才有机会赢。」
甚至连「兆元机械王国」大梦也渐行渐远，根据工研院数字，二○一一年机械业产值规模达九千八百八十亿元，是最接近兆元的时刻，如今退步，离梦想又更远了。
工具机被称为工业之母，也是制造业心脏。在蔡女士的五大产业政策中，智慧机械产业是最被看好的一项，工具机是带动台湾机械业智慧化升级的关键。在智慧机械创新产业小组顾问吕曜志口中，当前工具机政策目标是「产值八年内突破七十亿美元，成为全球第三大出口地区」，当权者高举的明星产业，却有着表里不一的两极化发展，背后发生什么事？
原本它确实有明星潜力。五年前的台中大肚山脚下，从神冈到南投一带，多达一千五百家大厂与上万家小厂聚集的黑手窟，应接不暇的订单，让黑夜里灯火通明。
涌入的订单来自两方面，一是中国制造业崛起需求，二是苹果手机加工机订单。当时业者颇为自豪，没有他们苹果手机有一半不能出货，且全球找不到第二个能弥补此缺口的地区。
