大厅里不是专家正在讲课,就是新创团队正在Demo产品,要不就是举办创业圈的社交聚会。一旁巨大的冰箱与储物柜摆满了任团队免费享用的零食、饮料。高级胶囊咖啡机冲出的咖啡,风味可与星巴克媲美。
至于新创团队的工作空间则十分简单。放眼望去,一张张桌子并成一长排,附上滚轮式黑色办公椅。每一张桌子贴着新创团队的名称,一张桌子代表一个团队。
在这样的空间中台湾年轻人不缺席。去年,一张贴着行动贝果的塑胶桌,主人就来自台湾。
当时行动贝果共同创办人王易如每一天都会拎着电脑来此上课、写程式、与创业导师交流,吸取创业需要的知识。
在台湾近年的新创团队中,行动贝果是不容忽视的亮眼公司。从事物联网数据分析及预测,客户已包括飞利浦、Panasonic等,与日本软银、Amazon、Google、微软达成策略合作,还获得硅谷知名加速器500 Startups、日本最大网路广告商CyberAgent、新加坡最大电信商SingTel Innov8等投资。
我们也是一直转、一直试,才找到今天的定位;1988年出生,活泼直爽、洋溢阳光活力的王易如笑说。2009年锺哲民在台湾创立行动贝果时,是一家以App开发工具为主的公司,不断尝试新的可能,直到确定以物联网服务为主轴。
以往行动贝果的业务集中在台湾,直到2014年10月,参加全球最大、奖金高达百万美元的黑客松竞赛,才揭开国际化序幕。
当时执行长锺哲民、技术长林昭宽、与研发工程师徐恺三人打算组团参赛,但缺一人,在投资人牵线下,台大电机系毕业、从史丹佛大学电机研究所毕业不久的王易如,在比赛前一周加入。
那时最令我惊讶的是,这几个人竟然这么有默契!负责比赛最后关键的英文简报与问答的王易如睁大眼睛说,只要锺哲民提出一个概念,另外两人就会立即规划执行所需的资源、时间,甚至开始打开电脑写程式。
在四人努力下,他们抱回第六名,受到美国创投的瞩目。原本着重耕耘台湾客户的锺哲民,发现美国是块无限广阔的天地,重量级的资金、市场都在此,于是力邀王易如,借助她的英文与技术背景,挖掘美国市场。
从史丹佛大学毕业、熟悉创业圈的王易如,了解到新创公司若是想要快速成长,最立竿见影的捷径莫过于加入汇聚人脉、创业知识与资金管道的加速器。而硅谷,正是加速器的大本营,于是积极搜索适合的加速器公司。
她发现以募资、行销、业务为强项的500 startups,与纯技术团队的行动贝果最互补,2015年4月果然从1000多个申请者中脱颖而出,成为获选的30个团队之一。四个月的学习,也让公司脱胎换骨。
营造炙手可热、不投资会后悔的气氛
行动贝果原本想做连线平台,来到500 startups才发现,早就有公司在深耕这领域,且成果斐然。这让行动贝果决定直接在别人的平台上,提供进一步的数据分析服务。
加速器帮助行动贝果厘清未来方向,也补强不足。尤其是募资,过去我们真的很弱;王易如回忆,团队2015年1月曾到美国募资,因为缺乏经验,频频被打枪。直到参加500 startups,才了解何时才是恰当的募资时机,面对创投应有的态度,以及简报需要哪些吸睛素材。
以前在台湾,受的教育是要谦虚,在长辈面前不能太自负,但这套在创投圈完全行不通!王易如摇摇头说,在顾问指点下,他们才知道新创公司必须要给创投一种炙手可热、你不投资会后悔的感觉,才容易募得资金。
像海绵一般吸收学习,让他们在2015年8月的Demo day大放异彩,募得100万美元,更从日本软银的海选中胜出,成为它Innovation Program的创新合作伙伴,进而得到Panasonic、飞利浦等客户的青睐。
行动贝果飞快往成为物联网Google Analytics的目标迈进,值得期待。