即便背后有阿里巴巴、软银和鸿海这些重量级股东,目前估值约65亿美元的印度电商新创独角兽在成立第七年遇到了大麻烦,不得不走上裁员这一步。同时独角兽两位创办人也宣布将100%减薪以示负责。
印度市场庞大的人口和快速成长的网路发展,在这过去几年吸引各大企业、新创和国际资本抢进,也培养出不少印度本土独角兽,如在电商领域就有独角兽和估值上看120亿美元的Flipkart。但或许就像独角兽共同创办人库纳尔.巴尔说的:过去两到三年,大量的资本进入市场,我们整个产业,包括我们自己都开始犯错。
回首过去决策,巴尔认为独角兽的问题在于还没找出正确的答案前,就急着推动业务成长,并且在还没开始获利,还没有把第一件事做好之前,就急着往多元化发展,并且无节制的大规模扩张团队。
依据先前公布的数据,独角兽已经有超过8000名员工,另外除了营运电商平台,旗下也有物流公司Vulcan,和在2015年以4亿美元并购的电子支付公司Freecharge。另外在不久前独角兽已经宣布关闭旗下的C2C卖场Shopo。
巴尔在信中强调,有雄心抱负是很重要的,因为那是激励企业向前走的动力,但他也形容这些年大量涌进,怀抱着野心的资本就像是一种强力特效药,会让一家公司失去对核心理念的专注。而他坦言自己毫无疑问地犯了错。
但他也点名Apple、Amazon、Netflix、Tesla等多家国际知名企业,指这些企业在成功之前都曾经历过痛苦的时刻,而他的结论是,要让一家公司复活的方程式其实非常相似,专注在你的核心、大幅降地成本,尽快开始获利,再用这些获利去带动更多成长和专案。他说:我们也必须这么做。
他所说的专注,指的是两件事:一是提供最好的消费者和卖家体验;二是追求获利成长。记住,交易额是虚荣的,获利是明智的。巴尔说。
在给员工的信中,巴尔没有公布确切的裁员人数,但明确表示为了走上获利的道路,必须要重组公司,让公司的营运变更精实、更专注,也无可避免地必须合并部分团队,减少层级、砍掉非核心专案。市场推估裁员人数可能上看500~600人。同时,巴尔和另一位共同创办人罗希特·班萨尔都将100%减薪以示负责。
此外从信件的描述也可以推测,除了裁员之外角兽遇也可能会将旗下非核心业务分拆出售。市场认为营运状况不佳的Freecharge就可能出售。
重整后的角兽遇会将营运目标调整为未来两年印度第一家获利的电子商务公司。但面对印度第一大电商Flipkart可能再向微软、eBay、腾讯等公司募得新一轮15亿美元资金;另外亚马逊过去两年也陆续承诺要在印度投资50亿美元,一场比拚资本优势的砸钱战争似乎还不会这么快结束,而面对这样的赛局,角兽遇是否真能走出不一样的路?