国际组织两项研究都发现，传说中佛教创始者乔达摩悉达多（释迦牟尼）的诞生地、列为世界文化遗产的尼泊尔蓝毗尼镇空气污染严重。这处佛教圣地的PM2.5悬浮粒子含量，竟比世界卫生组织所定安全指数高出6倍之多。当地不少和尚如今得戴着口罩才能在户外打坐和冥想，朝圣信徒也难耐空污对身体的影响而缩短行程。
印度恒河平原逐渐工业化，印度热带气象研究所遂与世界卫生组织携手在尼泊尔五处采样调查，结果发现蓝毗尼已成为恒河平原的空污热点。蓝毗尼一月PM2.5测得每立方公尺173.035微克，奇旺为113.32，首都加德满都则为109.82。世卫的空污安全上限为每立方公尺25微克，尼泊尔当局的标准则为40微克。
科学研究显示空污在全球四大佛教圣地之一的蓝毗尼一带蔓延且加剧。研究指出，印度河恒河平原地区的垮境运输，加上逆温效应让当地工业空污无法散去，是冬季空污严重的原因。其他季节，当地空气质量不佳则是当地自身的工业废气排放造成的。
另由国际自然保护联盟与联合国教科文组织合作的研究显示，空污已严重威胁蓝毗尼，连用以标示佛祖诞生地的阿育王柱表面也布满硫酸钙、方解石、白云石与菱镁矿微细颗粒等混凝土制程会出现的元素。这一份研究指出，碳排放工业在蓝毗尼保护区扩张，威胁生物多样性、当地居民健康问题、考古资产，以及社会与文化价值。尼泊尔当局将蓝毗尼东北部和西部15公里画为LPZ，但紧邻LPZ的是逐渐扩张的工业走廊，包括水泥厂、钢筋厂、纸厂、面条厂和砖窑。环保人士说，许多工厂设在LPZ内，明显违法。
旅客与和尚逐渐难耐空污。负责管理蓝毗尼国际医疗中心的维韦卡南达和尚说：有时我觉得难以呼吸，还会咳嗽。他和其他和尚戴着口罩，在摩耶夫人祠旁打坐。他说：冥想中心内有些人气喘发作，有些人甚至因为难耐空污而缩短行程。当地卫生主管官员则说，这十年来罹患肺病和皮肤病的居民增加了。
一名越南游客说，他觉得蓝毗尼的空气比7、8年前要来得糟。附近工厂负责人认为，他们与圣地保持合理的安全距离，反驳空污不仅是蓝毗尼的问题，而是全境皆然，包括那些没有工厂的地区。尼泊尔环境署官员则说，未来计划透过无人机监测空污，以降低污染。
