布里斯托大学一项研究成功一箭双鵰，解决 21 世纪人类面对的两项大难题。大学的物料科学家，成功利用核电厂的放射性废料制造出一个能发电的人工钻石电池，有望能同时解决核废料及能源问题。
传统核电厂透过一种名为核分裂的过程，将放射性的铀原子分裂，然后利用原子分裂时产生的热力，煮沸清水利用水蒸气推动涡轮发电。
这个过程最大的缺点是它所制造的危险核废料。目前我们必需把这些放射性废物安全地储藏，直至它完全失去放射性为止。但鉴于废料长达 5730 年的半衰期，过程非常漫长。
但布里斯托大学却发现了一个方法，能将放射性石墨加热，将放射性的碳-14释放出来，然后以高温低压的方式处理碳-14，将其变成一颗人造钻石。
科学家发现当这些人造钻石靠近辐射场时，会产生少量的电流。随后研究员将这些钻石电池封闭在另一颗非放射性钻石内，防止辐射外泄，并加强钻石内的辐射，令电池能够产生更多电力，达几乎百分之百的效率。
这些钻石核电池寿命极长，预计于 7746 年才会耗用一半的电力。因此科学家相信这些电池于无法充电或更换传统电池的情况中，是一个完美的解决方法。
未来的飞机、卫星甚至太空船，都有机会利用这种电池增加它们的飞航时间。起搏器或人工胰脏等医疗装置亦可以变得更可靠，无需忧虑电池短缺的问题 ，令病人可以更放心地生活。
这科技同时也是一个有效地处理核废料的方法，帮助解决全球多达 240000 吨的核废料带来的种种问题。
这个发现于上周五于布里斯托大学的网站公布后，引来科学界热烈的讨论。但目前仍有多个问题有待解答，例如每一个电池能产生多少电力，消耗多少核废料等等。这些问题有望于论文正式发表时一一解答。
